Hellé et l'Assiette au beurre

L'Assiette au beurre fut le principal magazine satirique et libertaire de la Belle époque, ferraillant avec virulence contre toutes les autorités et institutions, en particulier l'église catholique.

Dès son apparition, elle se distingue des autres feuilles humoristiques françaises par sa composition inédite, qui fait la part belle aux illustrateurs : chaque numéro est édité en format album et comprend dessins et caricatures en bi- ou trichromie, s'étalant en pleine (ou double) page. 

180 illustrateurs ont contribué à L'Assiette au beurre, parmi les plus intéressants de l'époque, dont certains, tels Kupka ou Van Dongen, sont devenus des artistes célèbres. 

Régulièrement, un artiste confirmé se voit confier la réalisation intégrale d'un numéro et c'est ainsi qu'André Hellé assumera quatre numéros complets, que l'on peut feuilleter in-extenso sur le site BNF-Gallica. On y constate la très nette et rapide évolution de son style, dans ces années charnières.

- N° 179 du 3 septembre 1904, Plaisirs parisiens (les dessins originaux sont conservés dans une collection privée).

- N° 364 du 21 mars 1908, De vilains masques.

- N° 425 du 22 mai 1909, Le royaume bulgare.

- N° 475 du 7 mai 1910, Le grand soir (l'original de la couverture est conservé par la Bibliothèque nationale de France).

Nous avons répertorié par ailleurs une quinzaine de participations d'André Hellé à d'autres numéros entre 1903 et 1910  : 

- N° 121, 25 juil 1903, Pape et papabili (deux dessins pleine page).

- N° 129, 19 septembre 1903, Erreurs judiciaires (deux dessins).

- N° 140, 5 décembre 1903, Le Maroc (un dessin).

- N° 148, 30 janvier 1904, La question d'Alsace-Lorraine (un dessin).

- N° 190, 19 novembre 1904, Le sauvetage de l'enfance (trois dessins).

- N° 198, 14 janvier 1905, Les palmes (deux dessins).

- N° 239, 28 oct. 1905, Profits et pertes (un dessin).

- N° 361, 28 février 1908, Les vagabonds (deux dessins pleine page). 

- N° 423, 8 mai1909, Les artistes… Au profit d'Aristide Delannoy, détenu pour délit d'opinion (un dessin couleur).

- N° 447, 23 octobre 1909, Les fraudes (double page en couleurs).

- N° 472, 16 avril 1910, Les congrégations des liquidateurs (deux dessins pleine page).

BM