Inventeur d'un vin stimulant, à base de vin de Bordeaux et
de feuilles de coca (ancêtre du Coca Cola !), le préparateur en
pharmacie et génie de la publicité Angelo Mariani a l'idée de publier de
courtes notices biographiques, accompagnées d'un portrait gravé des célébrités
contemporaines, à qui il demande une dédicace autographe vantant son cordial.
Il réalise ainsi à bon compte un véritable bottin mondain,
sous forme de témoignages publicitaires, dont il publie quatorze volumes de
1894 à 1925. "Les Albums Mariani" constituent depuis lors, une
importante base biographique et iconographique des personnalités connues, ou
aujourd'hui oubliées, de l'époque.
C'est en 1913, que l'illustrateur André Hellé est sollicité
pour l'exercice. Son portrait gravé, est complété d'un dessin publicitaire
humoristique montrant les bienfaits du vin Mariani, emporté par deux cyclistes
lors d'une virée campagnarde.
Nous avons eu la chance de retrouver l'original de cette
réclame chez une grande amatrice de l'artiste. Merci à M.-C. H. de nous en
autoriser la reproduction.
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